Пророк святой Иоанн Креститель Предтеча крестивший Иисуса Христа, последний из ветхозаветных пророков, непосредственный предшественник Христа, возвестивший о его приходе. Иоанн был сыном священника Захарии, из рода Аарона и праведной Елизаветы, из рода царя Давида, (рождество Иоанна Крестителя празднуется 24 июня).По милости Божией он избежал смерти среди тысяч убитых младенцев в Вифлееме и его окрестностях.

Иоанн Предтеча жил в пустыне, ведомый Архангелом Гавриилом, (поэтому его изображают с крыльями), Там Иоанн "имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих; а пищею его были акриды и дикий мед". Когда Иоанну исполнилось 30 лет (на пятнадцатом году правления императора Тиверия, 27—28 гг.; Лк. 3:1), он призвал: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мф. 3:2), и стал крестить народ в реке Иордан. В числе других к Иордану пришел еще не известный людям Иисус Христос, чтобы вместе со всеми принять Крещение. Увидев Иисуса, был удивлён и сказал: "мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?". На это Иисус ответил, что "надлежит нам исполнить всякую правду" и принял крещение от Иоанна. Во время крещения "отверзлось небо, и Дух Святый нисшёл на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Моё благоволение!" (Лк.3:21-22). Иоанна именуют "концом пророков", так как он не только предсказал пришествие Христа, но и сам стал свидетелем Явления Мессии. В руке Иоанна — посох в виде креста — знак духовного пастыря.

Святой Предтеча и Креститель Господень Иоанн, величайший из пророков, завершает историю Церкви Ветхозаветной и открывает эпоху Нового Завета. Православная Церковь учит, что, приготавливая богоизбранный народ к принятию Спасителя, пророк Иоанн открыто и ясно указал на пришествие в мир Единородного Сына Божия: "Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира". Услышав это, двое из учеников Иоанна присоединились к Иисусу Христу. То были апостолы Иоанн Богослов и Андрей Первозванный, брат Симона Петра. Крещением Спасителя Иоанн Креститель завершил и как бы запечатлел свое пророческое служение. Он безбоязненно и строго обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего. Евангелие сообщает, что после Крещения Господня святой Иоанн Креститель был заключен в темницу Иродом Антипой, правителем Галилеи. Причиной этого стало то, что Иоанн открыто обличал Ирода, который, оставив свою супругу, беззаконно сожительствовал с Иродиадой, женой родного брата Филиппа (Лк. 3, 19). Однажды, в день своего рождения Ирод устроил пир, на который съехалось много знатных гостей. Саломия, дочь нечестивой Иродиады, своей нескромной пляской во время пира до того угодила Ироду и возлежащим с ним гостям, что царь с клятвой обещал ей дать все, чего ни попросит она, даже до половины своего царства. Саломия, наученная матерью, просила дать на блюде голову Иоанна Крестителя. Ирод уважал Иоанна как пророка и знал, что в народе тот пользуется большой любовью, и его казнь может вызвать волнения, поэтому он опечалился от такой просьбы. Однако постеснялся нарушить данную им клятву и был усечен мечом в темнице по приказу правителя и закончил свою земную жизнь мученически. Благочестивая Иоанна, жена домоправителя Иродова Хузы, погребла честную главу Иоанна Крестителя в глиняном сосуде на горе Елеонской (обретение честной главы празднуется 24 февраля). Святое тело Иоанна Крестителя взяли в ту же ночь его ученики и погребли в Севастии.